Eigentümer: Land Steiermark
Betriebsführung: Steiermärkische Landesbahnen
Betriebseröffnung: 15.6.1931
Streckenlänge: 21,214 km
Spurweite: Normalspur (1435 mm)
Größte Steigung: 42 ‰
Streckenhöchstgeschwindigkeit: 40 km/h
Traktionsart: Elektrisch, Gleichstrombetrieb bis 1975 1500 V, ab 1975 1800 V

Bad Gleichenberg liegt 330 m über dem Meer im sanften Hügelland der Oststeiermark nahe der ungarischen Grenze. Der Name Gleichenberg wurde erstmals 1185 im Zusammenhang mit der Burg Gleichenberg (Alt-Gleichenberg) erwähnt. Die Heilquellen an diesem Ort waren bereits den Römern ein Begriff. Der Kurort zählt zu den ältesten Kurorten in Österreich, wo neben Trinkkuren folgende Krankheiten gelindert werden: Schuppenflechte, Herz,- Kreislaufbeschwerden, Luftwegserkrankungen sowie der Bewegungsapparat. Im Jahre 1837 wurde im Auftrag von Emma von Wickenburg ein Landschaftsgarten in der Größe von 20 ha angelegt, welcher heute eine große Anzahl von exotischen Bäumen in sich birgt. Dieser Park zählt auch heute noch zu den schönsten von Österreich.

Schon sehr früh machte man sich Gedanken, den Kurort mittels moderner Verkehrsmittel zu erschließen. Erste Projekte einer Bahnverbindung von Feldbach nach Bad Gleichenberg gab es bereits im 1886, eine Fortsetzung der Bahn nach Bad Radkersburg wurde ebenfalls in Erwägung gezogen. Auch war diese Route als Teil einer Bahnlinie von Wien nach Novi (Ort am adriatischem Meer) konzipiert. Mangels finanzieller Beteiligung des Staates blieb die Verwirklichung dieser Projekte aus.

Erst in den Kriegsjahren 1916/1917 errichtete man eine normalspurige Schleppbahn von Feldbach bis Mühldorf. In Mühldorf befand sich ein Kriegsgefangenenlager, das später als Lazarett genutzt wurde. Diese Trasse wurde wegen der schlechten Straßen als Anschlussbahn genutzt, auch war eine schmalspurige Feldbahn für Krankentransporte ungeeignet gewesen. Den Beschluß zum Bau der Strecke von Feldbach nach Bad Gleichenberg folgte am 17. März 1926 durch den Steiermärkischen Landtag.

Die Konzession wurde am 10. Dezember 1928 auf 90 Jahre an den Landesrat Franz Winkler und den Rechtsanwalt Dr. Gustav Webenau (beide aus Graz) erteilt. Am 20. Juni 1931 wurde der öffentliche Personen- und Güterverkehr aufgenommen. Damit war die Lokalbahn als eines der wenigen nach dem Ersten Weltkrieg noch verwirklichten Lokalbahnprojekte in Österreich fertiggestellt. Die Betriebsführung oblag dem Steiermärkischen Landeseisenbahnamt. Ein Jahr später, am 4. April 1932 wurde die Aktiengesellschaft „Lokalbahn Feldbach-Bad Gleichenberg“ gegründet.

Während des Zweiten Weltkrieges wurde die Bahn am 30. Juni 1942 samt Konzession sowie deren gesamtes Vermögen an das damals als „Reichsgau Steiermark“ bezeichnete Bundesland übergeben. Gleichzeitig wurde die Aktiengesellschaft „Lokalbahn Feldbach – Bad Gleichenberg“ aufgelöst. Von März bis April 1945 war die Bahn von Kriegshandlungen unmittelbar betroffen und das Gebiet an der Bahn wurde zum Kriegsschauplatz. Unter anderem wurde die Fahrleitung zerstört. Am 1. November 1947 wurde ein provisorischer Verkehr mit einer Dampflokomotive aufgenommen und

Die Konkurrenz auch des Indivdualverkehrs ließ die Fahrgastzahlen sinken. Zwischen 1962 und 1970 erfuhr die Gleichberger Bahn eine Aufwertung durch eine direkte Verbindung von Wien nach Bad Gleichenberg über die Wechselstrecke (Eilzug „Der Oststeirer“). Zum Einsatz kamen Dieseltriebwagen der ÖBB-Baureihen 5045 und 5146 (Blauer Blitz). Danach wurde noch einige Jahre lang ein Kurswagen von Wien nach Bad Gleichenberg geführt. 1975 wurde die Gleichrichterstation in Gnas mit Siliziumdioden ausgestattet und damit auch

die Fahrdrahtspannung auf 1800 Volt angehoben. Anfang 1980 wurde der Elektrotriebwagen ET1 grundlegend modernisiert. Er erhielt einen neuen stählernen Fahrzeugkasten und der Innenraum wurde an die Bedürfnisse des modernen Personennahverkehrs angepasst. 1991 wurden dann am ET2 die gleichen Modernisierungen vorgenommen.1992 folgte die Inbetriebnahme des neu aufgebauten Motorbahnwagen X 51 mit funkferngesteuerten Hydraulikkran und Montagekorb, sowie die Erneuerung der zweiten Gleichrichteranlage. 2002 wurde die Elektrolokomotive E 41 umgebaut, sowie mit einer Funkfernsteuerung ausgestattet. 2004 wurde der Personenwagen EB 22 einer Teilausbesserung unterzogen und für Sonderfahrten adaptiert.

Technische Daten der Elektrolokomotive E 41

Spurweite: 1435 mm
Hersteller: AEG-Union/GWF
Steuerung: Schützensteuerung
Achsfolge: Bo`Bo`
Leistung: 400 kW
Vmax: 50 km/h
Masse: 38,3 t
Baujahr: 1930
Einsatz: Güterzüge und Verschubfahrten
Anmerkung: mit Funkfernsteuerung ausgestattet

Technische Daten der Elektrotriebwagen ET 1 und ET 2

Spurweite: 1435 mm
Hersteller: ELIN/GWF
UB Knotz 1980 bzw. Bombardier/Rotax 1991
Steuerung: Schützensteuerung
Achsfolge: Bo`Bo`
Leistung: 300 kW
Vmax: 50 km/h
Sitzplätze: 58
Masse: 35,3 t
Baujahr: 1930
Einsatz: Regional und Sonderzüge